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Empresa creada por ex-ingenieros de Google está por lanzar un kit de auto-conducción adaptable a cualquier camión de carga comercial convirtiéndolo en autónomo.

De acuerdo con la compañía llamada OTTO, el objetivo no es dejar a los conductores humanos sin trabajo. El kit de conducción de la compañía será un auxiliar para aumentar su capacidad para cubrir grandes distancias en viajes que deban realizar solos en las autopistas.

Lior Ron, uno de los cofundadores, quién es ex líder de productos de Google Maps, señaló en un comunicado: "Los camiones de carga cubren el 5.6 por ciento del total de kilómetros circulados en carretera, pero causan un 9.5 por ciento de todas las muertes relacionadas a accidentes de tráfico, y aproximadamente la mitad de los camioneros están fuera de casa 200 noches al año, durmiendo en los estacionamientos y áreas de descanso.

Debido a las regulaciones federales, un camión sólo puede conducir 11 horas al día de hoy con un solo conductor. Después de 10 horas de conducción, la tasa de accidentes crece exponencialmente. Si podemos hacer que conducir con seguridad las 24 horas del día, los siete dias de la semana, permita que los conductores dupliquen su eficiencia y tengan mejor calidad de vida, eso es un argumento financiero muy fuerte.

La compañía apunta a la memoria caché existente de 4,3 millones de equipos comerciales que ya están en las carreteras estadounidenses hoy en día, con su juego de posventa equipado con GPS, radar y cámaras que ronda los 100 mil dólares por unidad.

Sin embargo, Otto aún tiene un largo camino por recorrer. La empresa, que también cuenta entre sus co-fundadores Anthony Levandowski, el ingeniero que construyó primer coche de auto-conducción de Google, ha demostrado su tecnología en la vía pública, pero no se han registrado casi tantas millas con él como Google o Tesla. También tendrá que convencer a los reguladores de transporte de que su sistema es lo suficientemente seguro para su uso.

OTTO todavía no ha anunciado una línea de tiempo para el lanzamiento de su kit de auto-conducción. Pero, de acuerdo con Ron, no falta mucho tiempo. "Queremos conseguir que nos den una ruta de carga en un futuro previsible, para demostrar que nuestra tecnología es comercialmente viable".